The Nativity of the Lord: Christmas can be disappointing. We remember the Christmases from our childhood, all the joy, the excitement, and the fun we had. When we grow up, we have to shop for gifts, write and mail the cards, put up the decorations, and do all the preparations that seem to stress us out. We may be sad that the day did not meet our expectations. Now that most of that is done, (unless you are reading this on a break from cleaning house before the grandkids arrive) we can reflect on how the first Christmas upset all expectations.

Fourth Sunday of Advent: Have you ever been told to “think before you speak”? Nathan seems to have spoken too soon when he told David to do whatever he wanted about building a house for the Lord. He was being respectful to his king, and it sounded like a good idea. But later that night the Lord gave him a message for David: the Lord did not need anyone to build him a house; God would make David’s house (in the sense of family or descendants) last forever.

La Natividad del Señor: La Navidad puede ser decepcionante. Nos acordamos de las Navidades de nuestra infancia, toda la alegría, la emoción y la diversión. Pero cuando ya seamos adultos, tenemos que comprar regalos, escribir y enviar las tarjetas, colocar las decoraciones y hacer todos los preparativos que parecen estresarnos. Quizás estemos tristes porque el día no cumplió con nuestras expectativas. Ahora que la mayor parte de esas cosas ya están hechas (a menos de que estés leyendo esto durante un descanso de la limpieza de la casa antes de que lleguen los nietos), podemos reflexionar sobre cómo la primera Navidad derrotó a todas las expectativas.

Cuarto Domingo de Adviento: ¿Alguna vez te han dicho que debes “pensar antes de hablar”? Parece que Natán había hablado muy pronto cuando le dijo a David que hiciera lo que quisiera para construir una casa para el Señor. Estaba portándose respetuosamente con su rey y parecía una buena idea. Pero más tarde esa misma noche el Señor le concedió un mensaje para David: el Señor no necesitaba que nadie le construyera una casa; Dios haría que la casa de David (en el sentido de familia o descendientes) durara para siempre.

Third Sunday of Advent: Saint Paul seems to be throwing out a handful of sayings that may sound overly optimistic, but are actually very practical. “Rejoice always? Who can do that?” It sounds absurd, but the next two lines give it context: If we pray constantly and thank God for all that happens to us, we have reason to rejoice. Whatever happens is the will of God for us. Even the bad things, things we don’t like, can be allowed by God, so that God can bring good out of them. God allows sin because it leads to forgiveness, an experience of God’s love for us. And God allows even death, because God can bring us to eternal life.

Tercer Domingo de Adviento: San Pablo parece estar lanzando unos cuantos dichos que pueden parecer demasiado optimistas, pero en realidad son muy prácticos. “¿Vivir siempre alegres? ¿Quién puede hacer eso?” Suena absurdo, pero las siguientes dos líneas le dan contexto: si rezamos constantemente y damos gracias a Dios por todo lo que nos sucede, tenemos motivo para alegrarnos. Cualquier cosa que sucede es la voluntad de Dios para nosotros. Incluso las cosas malas, las cosas que no nos gustan, pueden ser permitidas por Dios, para que Dios pueda sacar algo bueno de ellas. Dios permite el pecado porque nos conduce al perdón, una experiencia del amor de Dios por nosotros. Y Dios permite incluso la muerte, porque Dios puede llevarnos a la vida eterna.

Second Sunday of Advent: Saint Peter shows us a characteristic of God that we normally do not think about. He tells us that for God, “a day is like a thousand years and a thousand years like one day” (2 Peter 3:8). Somehow, God is not restricted by time as we are. Taken literally, that seems to violate the laws of physics. Of course, God made those laws, so if anyone can ignore them, God certainly could. More likely, because early Christians sometimes complained that Jesus’ second coming had been delayed, Peter is trying to tell us that what seems like a long time to us is nothing to God.

Segundo Domingo de Adviento: San Pedro nos demuestra una característica de Dios que normalmente no consideramos. Nos dice que para Dios “un día es como mil años y mil años, como un día” (2 Pedro 3,8). De alguna forma, Dios no está restringido por el tiempo como lo somos nosotros. Tomado literalmente, esto parece violar las leyes de la física. Por supuesto, Dios creó esas leyes, así que si alguien puede ignorarlas, Dios ciertamente puede hacerlo. Pero es más probable que, debido a que los primeros cristianos a veces se quejaban de que la segunda venida de Jesús se estaba demorando, Pedro está intentando decirnos que lo que a nosotros nos parece mucho tiempo no es nada para Dios.

Primer Domingo de Adviento: En Adviento celebramos la esperanza que tenemos de que el Señor entre más plenamente en nuestras vidas. La primera lectura de Isaías expresa la esperanza que los pecadores tienen para un redentor. A diferencia de Isaías, nosotros sí sabemos que Dios vino a volvernos a Él cuando el Padre envió a su Hijo Jesús para salvarnos. Nuestra fe en Jesús nos lleva a una nueva forma de mirar al mundo. Podemos ver lo que Dios está haciendo y también recordar lo que Dios ha hecho.

1st Sunday of Advent: In Advent, we celebrate our hope that the Lord might come more fully into our lives. The first reading from Isaiah voices the hope of sinners for a redeemer. Unlike Isaiah, we know that God has come to bring us back, when the Father sent his Son, Jesus, to save us. Our faith in Jesus leads us to a new way of looking at the world. We can see what God is doing as well as remembering what God has done.

Nuestro Señor Jesucristo, Rey del Universo: El Evangelio de hoy podría verse como un ejemplo de lo que San Pablo está explicando en la segunda lectura. Dado que la muerte entró al mundo con el pecado de Adán, la muerte de Cristo nos salvó del pecado y su resurrección nos salva de la muerte. Y como Cristo tuvo que morir antes de poder resucitar, el último enemigo a ser sujeto es la muerte; también nosotros tenemos que morir antes de poder resucitar.

Feast of Christ the King: Today’s Gospel could be seen as an example of what St. Paul is explaining in the second reading. Since death came into the world with the sin of Adam, Christ’s death saved us from sin and his resurrection saves us from death. And since Christ had to die before he could rise, the last enemy to be subjected is death; so too do we have to die before we can rise.

Trigésimo Tercer Domingo del Tiempo Ordinario: Me pregunto qué estuvo haciendo ese tercer siervo del Evangelio todo ese tiempo, después de enterrar el talento que le fue dado. Lo más probable es que no estaba haciendo nada. Lo que me llama la atención es que la palabra para “dinero” en esta lectura es “talento”, que en nuestro idioma significa una habilidad o destreza. Tal vez esta parábola pueda recordarnos que debemos utilizar nuestras habilidades y no dejar que se desperdicien. Una persona puede ser fuerte y rápida, pero si hace ejercicio y practica el deporte, podría llegar a ser una gran atleta. Es lo mismo con un don espiritual. Solo tenerlo no te convierte en un santo. Entonces, ¿cómo sabes cuáles dones tienes?

33rd Sunday in Ordinary Time: When I hear the Gospel reading for this Sunday, I wonder what that third servant was doing all that time, after he buried the talent he was given. Probably nothing. What strikes me is that the word for money in this reading is “talent,” which in our language is an ability or skill. So maybe this parable can remind us to use our abilities and not let them go to waste.

Trigésimo Segundo Domingo del Tiempo Ordinario: Al final del Evangelio de hoy, el novio responde a las súplicas de las vírgenes insensatas no con una pregunta: "¿Por qué no estaban listas?" pero con la afirmación: “No las conozco” (Mt 25,12). Eso suena un poco raro, si el novio representa al Señor, porque Dios sabe todo y conoce a todos. Pero en el evangelio de Mateo, esta frase parece implicar que “como no se han esforzado en conocerme, yo no los conozco”.

32nd Sunday in Ordinary Time: At the end of today’s Gospel, when the foolish virgins return from the quick shop with the oil, they are locked out of the wedding. The groom answers their pleas, not with a question, “Why weren’t you ready?” but with the statement, “I don’t know you” (Mt 25:12). Now that sounds kind of odd, if the bridegroom represents the Lord, because God knows everything, and everybody. In Matthew’s Gospel, this phrase seems to imply that “because you made no effort to know me, I don’t know you.” In other words, the oil in the parable stands for knowing the Lord. Or at least making an effort to know him.

Father Jerry and the Parish Trustees invite you to join us for our Annual Parish meeting on Thursday November 9 at 6:30PM in the St. Peter Church.

Reflection for the 31st Sunday in Ordinary Time. Paul was not bragging when he talked about the toil and drudgery he endured while proclaiming the gospel. He makes a point of his working so as not to burden anyone. He worked to support himself, rather than asking the new Christians to support him—just the opposite of what the scribes and Pharisees were doing, according to the gospel. Jesus accused them of laying heavy burdens on people, without helping them to bear those burdens. So what kind of burdens did the Pharisees impose?

Reflexiôn para el XXXI Domingo ordinario. Pablo no estaba presumiendo cuando hablaba del trabajo duro y arduo que soportó mientras proclamaba el evangelio. Deja claro que trabajaba para no ser una carga para nadie. Trabajaba para mantenerse a sí mismo, en lugar de pedirles a los nuevos cristianos que lo mantuvieran. Según el evangelio es todo lo contrario de lo que estaban haciendo los escribas y fariseos. Jesús los acusó de imponer cargas pesadas a la gente, sin ayudarles a soportar esas cargas. ¿Qué tipo de cargas impusieron los fariseos?